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La comédie sentimentale animalière New Life a dévoilé sa bande-annonce et son affiche officielle, confirmant ainsi sa sortie pour le 22 mars 2025. Ce long-métrage met en vedette l’excellente Zhang Zifeng et le vétéran Wang Jingchun (Hovering Blade, The Climbers, So Long My Son).
L’histoire suit Xiaoman (interprétée par Zhang Zifeng), une jeune femme travaillant dur pour gagner sa vie en transportant des marchandises, qui croise le chemin d’un chien errant, Xiaoyi. Leur rencontre fortuite marquera le début d’une relation profonde, transformant leur solitude respective en une chaleureuse cohabitation remplie de rires et d’affections partagées.
La cinéaste Xue Xiaolu, à qui l’on doit des films acclamés comme Ocean Heaven (2010) avec Jet Li, la romcom Finding Mr. Right (2013) et The Whistleblower (2019) tous deux avec Tang Wei, apporte sa sensibilité à ce premier long-métrage réalisé par Dong Hongjie, productrice sur Embrace Again, une comédie sur le confinement lors de la pandémie de la Covid-19 sortie en 2021 réalisée justement par Xue Xiaolu avec Huang Bo.
2025 s’annonce comme une année charnière pour Zhang Zifeng, qui sera à l’affiche de quatre films majeurs. En plus de New Life, elle partagera l’écran avec Jackie Chan et Tony Leung Ka-fai dans le polar The Shadow’s Edge, participera (comme les précédents) au dernier chapitre de la saga de Cheng Kaige avec The Volunteers et sera également à l’affiche du drame 下一个台风 (trad. litt. : Le Prochain Typhon) en avril prochain ainsi que du thriller Life on the Edge dans le monde du patinage artistique. Des projets ambitieux qui confirment son statut d’étoile montante du cinéma chinois.
Preuve de l’impact émotionnel du film, Zhang Zifeng a décidé d’adopter Tata, le chien qui incarne Xiaoyi à l’écran. Un geste qui prolonge dans la réalité l’histoire de Xiaoman et Xiaoyi et témoigne du lien véritable qui s’est créé entre eux. L’actrice décrit leur relation comme celle de « deux âmes errantes qui se rencontrent, se guérissent mutuellement et finissent par devenir comme un véritable frère et une sœur ».
Pour la scénariste et productrice Xue Xiaolu, revenir à un projet centré sur les émotions humaines était une évidence. Elle souligne l’importance de ce film en raison du thème universel qu’il aborde : « Faire ses adieux à un être cher, quel qu’il soit, est toujours un moment difficile. Nous avons voulu aider les spectateurs et les personnages du film à trouver une manière de dire au revoir.
La réalisatrice Dong Hongjie, quant à elle, espère que le film offrira du réconfort à ceux qui traversent ou ont traversé des épreuves douloureuses.
Avec une histoire touchante et un message fort, New Life promet d’être une œuvre marquante de ce printemps 2025, réchauffant le cœur des spectateurs et rendant hommage à la beauté et à l’amitié sincère entre l’homme et l’animal.
