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Réalisée par Yang Yuyu, la comédie romantique taïwanaise Penguin Girl sortira en Chine le 7 novembre, date symbolique du lìdōng, le début de l’hiver selon le calendrier lunaire. Un jour choisi pour inviter les spectateurs à se réchauffer les cœurs.
Porté par Charlize Lamb (Lin Yilan) et Zhan Huaiyun, le film raconte l’histoire de Yue’e, une jeune femme qui croit envers et contre tout à l’amour, et He Deli, un garçon qui en a peur. Entre eux, une relation faite de poursuites, de maladresses et d’attachements impossibles. Penguin Girl explore cette zone fragile entre la passion et le renoncement, où aimer ne suffit parfois pas à se garder.
La réalisatrice Yang Yuyu signe ici son premier long métrage après plusieurs années passées à la production sur des films à succès tels que Detective Chinatown 2 (2018) et le drame familial taïwanais Little Big Women (2020). Forte de cette expérience dans des registres très différents, elle aborde la mise en scène avec sensibilité, privilégiant l’intime et la justesse émotionnelle, inscrivant Penguin Girl dans la lignée d’un cinéma taïwanais où la simplicité devient une forme de pudeur.
Charlize Lamb (Lin Yilan), actrice américano-taïwanaise de la nouvelle génération, s’est d’abord fait connaître comme mannequin avant de se tourner vers la comédie. Repérée à quatorze ans dans une publicité pour Calpis, elle multiplie ensuite les apparitions dans des clips et campagnes avant de se révéler au grand public grâce à la série Netflix Une Femme en Eclats, où elle incarne la version adolescente du personnage de Tiffany Hsu. Sa performance lui vaut en 2023 le Golden Bell Award du meilleur espoir dans une minisérie ou un téléfilm. Dans Penguin Girl, elle confirme son ascension, interprétant avec justesse la douceur et la détermination d’une jeune femme prête à aimer sans calcul.
Face à elle, Zhan Huaiyun, issu lui aussi des dramas télévisés, s’est fait remarquer dans plusieurs romances avant d’obtenir cette année son premier grand rôle au cinéma dans Lovesick de Hsu Fu-Hsiang, une autre comédie romantique taïwanaise saluée pour sa fraîcheur et sa sincérité. Dans Penguin Girl, il prolonge cette veine avec un personnage plus intériorisé, partagé entre la peur d’aimer et le désir de s’ouvrir à l’autre. Son jeu retenu, presque fragile, complète à merveille la spontanéité lumineuse de Charlize Lamb.
Distribué par China Film Group, Penguin Girl s’annonce comme la plus douce et lumineuse des histoires d’amour de novembre – une sortie qui pourrait bien faire de l’ombre au drame The Sun Rises on Us All, programmé le même jour.
