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La première de Unexpected Family s’est tenue aujourd’hui à Pékin en présence de l’équipe du film. Réalisé par le jeune cinéaste Li Taiyan, dont il s’agit du premier long métrage, le film s’articule autour d’un récit intime mêlant chronique du quotidien et regard porté sur la maladie d’Alzheimer.
Le film suit Zhong Bufan (Peng Yuchang), un jeune locataire vivant loin de sa ville natale, qui est pris par erreur pour le fils disparu depuis de longues années de Ren (Jackie Chan), un vieux propriétaire souffrant de pertes de mémoire. À court d’argent, Zhong Bufan se retrouve contraint de partager le même toit que d’autres locataires. Bien qu’ils ne soient pas une famille, ils se retrouvent réunis sous le même toit. Alors que Zhong Bufan est mis à rude épreuve par les accès de confusion imprévisibles de Ren, il découvre peu à peu un secret que le vieil homme garde enfoui depuis de nombreuses années.
À l’occasion de la première, Jackie Chan a participé à une séance d’échange avec le Weibo Movie Viewing Group, durant laquelle il a partagé ses habitudes liées à la forme physique, soulignant l’importance de l’exercice et d’un état d’esprit positif. Il a également présenté sur scène un court exercice qu’il pratique personnellement.
Lors de cette rencontre, l’actrice Zhang Jianing est revenue sur un incident survenu pendant le tournage : après avoir renversé involontairement une boisson sur Jackie Chan, celui-ci a réagi immédiatement en absorbant le liquide afin d’éviter d’endommager son costume. L’acteur a précisé qu’un vêtement neuf est difficile à nettoyer et qu’il faut intervenir rapidement. Zhang Jianing a indiqué avoir été à la fois reconnaissante et impressionnée par sa réaction.
Sur scène, Peng Yuchang a évoqué son expérience de travail avec Jackie Chan, déclarant avec humour être devenu un membre de la « dixième génération » de la Jackie Chan Stunt Team. Jackie Chan est revenu sur une scène du film impliquant une cascade à risque, dans laquelle Peng Yuchang était tracté par un véhicule. Il a expliqué lui avoir demandé s’il souhaitait utiliser une doublure et lui avoir rappelé d’être prudent, avant de saluer la manière dont la scène avait été réalisée.
La soirée a également donné lieu à une séquence de danse collective réunissant les membres de l’équipe du film. Pamela Leonie Reif, coach sportive et influenceuse allemande, s’est déplacée spécialement d’Allemagne pour assister à la première et participer à ce moment sur scène. Jackie Chan a ensuite continué à interagir avec le public présent.
Par ailleurs, le chanteur Liu Yu est apparu lors de la première et a interprété a cappella un extrait d’une des chansons thèmes du film. Il a indiqué qu’il s’agissait de sa première participation à une bande originale de film et a remercié le réalisateur pour la confiance accordée.
Après la projection, plusieurs spectateurs ont partagé leurs impressions. Les premiers retours ont notamment salué la prestation de Jackie Chan, décrite comme magistrale, soulignant un jeu à la fois sobre et tout en nuances. De nombreux spectateurs ont indiqué que le film fait passer avec facilité du rire aux larmes, au fil des situations et des émotions traversées par les personnages.
D’autres témoignages ont fait écho à des expériences personnelles liées à la maladie d’Alzheimer. Une spectatrice a confié que sa grand-mère en était atteinte et que de nombreux détails du film lui rappelaient les dernières années de sa vie, évoquant notamment un souvenir récurrent où celle-ci l’appelait chaque jour à l’heure du déjeuner, y compris durant les années passées à l’étranger. Elle a exprimé le souhait que la maladie soit mieux comprise et que chacun puisse accorder davantage de temps à ses proches.
Lors des échanges avec le public, Jackie Chan a également évoqué sa propre histoire familiale. Il a déclaré ne pas avoir été un bon père, expliquant qu’à un moment où il s’est égaré, ce sont les paroles de son propre père qui l’ont ramené sur le bon chemin.
L’acteur est ensuite revenu sur la fin de vie de sa mère, précisant que celle-ci, alitée et souffrante, l’avait elle-même supplié de retirer l’appareil respiratoire. Il a appelé à accorder davantage d’attention aux personnes âgées, rappelant que, plus jeunes, elles avaient elles aussi beaucoup contribué à la société.
Jackie Chan a par ailleurs révélé avoir enregistré une chanson liée au thème du vieillissement, que sa famille et son équipe lui ont conseillé de ne pas publier. Il a expliqué avoir décidé de ne la rendre publique que le jour de son départ, ajoutant qu’il espérait que ce jour n’arriverait jamais.
Enfin, Jackie Chan a qualifié Unexpected Family de film le plus courageux de sa carrière. Après avoir tourné de nombreuses scènes d’action dangereuses, il a estimé que ce rôle représentait un défi encore plus important. Il a expliqué que la maladie d’Alzheimer est ressentie par son personnage comme un « monstre » qui dévore peu à peu la mémoire, rappelant qu’un nouveau patient est diagnostiqué toutes les trois secondes dans le monde et qu’en Chine, environ dix millions de personnes âgées de plus de 60 ans en sont atteintes. Il a toutefois précisé que le film n’est pas conçu comme une œuvre triste, insistant sur l’importance de la présence des proches et des moments partagés avant que les souvenirs ne s’effacent.
Lors de cette rencontre, Jackie Chan a également fait plusieurs annonces concernant ses projets à venir. Il a confirmé que Panda Plan 2 sortira à l’occasion du Nouvel An chinois 2026. Il a par ailleurs révélé que The Shadow’s Edge 2 entrera en tournage à la fin de l’année. Enfin, il a indiqué préparer actuellement une nouvelle chanson (NDR : sans doute en lien avec Unexpected Family), qui sera dévoilée le 31 décembre.
Unexpected Family sort en salles en Chine le 1ᵉʳ janvier 2026.
