Celestial Empire La passion du cinéma chinois
L’éditeur Dybex vient de sortir en coffret Blu-ray le film d’animation culte Wicked City et les oav tout aussi culte de Cyber City Oedo 808. Deux œuvres incontournables de l’âge d’or de l’animation japonaise signées du maître Yoshiaki Kawajiri. Son style unique, mêlant violence stylisée, érotisme et atmosphères sombres, a marqué le paysage de l’anime des années 80 et 90.
Né en 1950 à Yokohama, Kawajiri débute sa carrière chez Mushi Production avant de rejoindre Madhouse, un studio avec lequel il façonnera certains des films d’animation les plus marquants. Influencé par les films noirs, la science-fiction et l’horreur, il impose rapidement un style visuel percutant et des récits où l’action côtoie des ambiances oppressantes et sensuelles.
Ses œuvres les plus connues, comme Ninja Scroll (1993) et Vampire Hunter D: Bloodlust (2000), témoignent de son talent pour créer des mondes stylisés et immersifs. Mais avant ces succès, deux œuvres majeures avaient déjà posé les bases de son univers : Wicked City (1987) et Cyber City Oedo 808 (1990-1991), tous les deux disponibles dans de nouveaux et très jolis coffrets Blu-ray.
Wicked City (1987)
Adapté d’un roman de Hideyuki Kikuchi (Vampire Hunter D), Wicked City nous plonge dans une Tokyo où une trêve fragile existe entre les humains et une race démoniaque appelée « les créatures de l’ombre ». Un agent d’élite, Taki, et sa partenaire Makie, doivent protéger un vieux médiateur humain pour préserver cette paix.
Ce film incarne parfaitement la patte de Kawajiri : une animation fluide, des scènes d’action ultra-dynamiques, une ambiance érotico-gore malsaine et une atmosphère poisseuse inspirée du film noir. Les transformations cauchemardesques des monstres et l’univers cyber-gothique de Tokyo donnent au film un cachet unique, faisant de Wicked City un classique du genre dark fantasy et horreur.
Disponible sur le site de l’éditeur.
Cyber City Oedo 808 (1990-1991)
Avec Cyber City Oedo 808, Kawajiri s’éloigne du surnaturel pour plonger dans un Japon futuriste où le crime est omniprésent. L’histoire suit trois criminels condamnés à perpétuité – Sengoku, Gogul et Benten – qui se voient offrir une chance de réduire leur peine en devenant des chasseurs de cybercriminels pour le gouvernement.
Chaque épisode se concentre sur un des trois protagonistes, explorant leurs passés et leur lutte pour survivre dans un monde dominé par les intelligences artificielles et les mégacorporations. Visuellement, l’anime adopte une esthétique néon et industrielle, avec des designs de personnages et de véhicules marquants.
Outre son intrigue haletante, Cyber City Oedo 808 marque par son ambiance TechNoir ultra soignée. Mais c’est surtout la version internationale distribuée par Manga Video qui a contribué à son statut culte hors du Japon, notamment grâce à la musique d’introduction signée Rory McFarlane. Son thème rock a marqué toute une génération, contribuant indéniablement à l’identité unique et intemporelle de la série.
Disponible sur le site de l’éditeur.
Bien que Kawajiri soit aujourd’hui moins actif dans l’industrie, son influence est indéniable. Ses œuvres ont inspiré de nombreux artistes et continuent de séduire les amateurs d’animation adulte.
Grâce à Dybex, Wicked City et Cyber City Oedo 808 reviennent aujourd’hui dans des éditions Blu-ray permettant de redécouvrir ces classiques dans les meilleures conditions. Une occasion parfaite pour replonger dans l’univers sombre et fascinant de Yoshiaki Kawajiri, un maître de l’animation qui n’a jamais eu peur de repousser les limites du genre.
