Entre fascination et polémique : focus sur le jeu vidéo Black Myth: Wukong

Récemment, dans l’univers des jeux vidéo, peu de projets ont suscité autant d’attentes et de fascination que Black Myth: Wukong. Depuis son annonce en 2020, ce jeu développé par le studio chinois Game Science s’est imposé comme l’un des titres les plus prometteurs de ces dernières années. Avec sa direction artistique époustouflante et son ancrage dans la mythologie chinoise, Black Myth: Wukong s’est tout de suite présenté comme une véritable œuvre d’art interactive.

Depuis de nombreuses années, les jeux vidéo AAA ont été dominés par des thèmes et des histoires inspirés de la mythologie occidentale, des contes de fées européens et de la science-fiction anglo-saxonne. Black Myth: Wukong met en avant une culture et une mythologie qui sont largement sous-représentées dans le paysage vidéoludique mondial.

Le jeu s’inspire librement du célèbre roman classique La Pérégrination vers l’Ouest, écrit par Wu Cheng’en à la fin du XVIe siècle. Adaptée de nombreuses fois au cinéma, cette œuvre littéraire raconte les aventures du Roi Singe, Sun Wukong, et de ses compagnons dans leur quête pour récupérer des écritures bouddhistes en Inde. Sun Wukong, personnage principal du jeu, est l’un des héros les plus emblématiques de la littérature chinoise. Doté de pouvoirs surnaturels et d’une personnalité espiègle, il incarne la ruse, la bravoure et la rébellion.

Dès la première bande-annonce, publiée en août 2020, le jeu a impressionné par son utilisation du moteur graphique Unreal Engine (le 4, puis plus tard de l’Unreal Engine 5). Les environnements sont détaillés avec une précision presque photoréaliste, les textures sont d’une richesse inouïe, et les effets de lumière et de particules ajoutent une dimension cinématographique à chaque scène. Les animations des personnages sont d’une fluidité remarquable, ce qui renforce l’immersion des joueurs. Les combats sont spectaculaires, rappelant les chorégraphies complexes des films d’arts martiaux, tout en incorporant des éléments de fantastique qui amplifient le caractère épique des affrontements. Un autre aspect notable est l’optimisation du jeu pour les nouvelles générations de consoles et de PC. Le passage à l’Unreal Engine 5 a permis d’améliorer encore plus les graphismes, avec une meilleure gestion des ombres, des réflexions et des effets de lumière globale. Ce choix technologique positionne Black Myth : Wukong comme un jeu véritablement « next-gen ».

Le jeu adopte une structure de type action-RPG avec un système de combat s’inspirant de plusieurs typologies de jeux à l’instar de Stellar Blade avec un accent sur la précision, la stratégie et le timing. Sun Wukong possède un large éventail de compétences et de transformations, qui ajoutent de la profondeur au gameplay. Il peut se transformer en différentes créatures pour infiltrer des zones, échapper à des ennemis ou accéder à des endroits autrement inaccessibles.  Parmi les moments les plus marquants du jeu, les combats avec les Boss possédant chacun un design unique impressionnant, inspiré de la mythologie chinoise. Comprendre les patterns de l’ennemi sera donc crucial pour survivre.

Un mot sur la musique, composée par un orchestre traditionnel, intègre des instruments chinois anciens tels que le guzheng, le erhu et le pipa. Cette fusion de musique traditionnelle et de composition moderne crée une ambiance sonore qui sied parfaitement à l’univers visuel du jeu.

Étant une création chinoise, ce projet marque un tournant pour l’industrie du jeu vidéo en Chine. Jusqu’à récemment, les studios chinois étaient principalement connus pour leurs jeux mobiles ou free-to-play, souvent considérés comme des produits de consommation rapide plutôt que comme des œuvres d’art. Cependant, avec l’émergence de titres comme Black Myth: Wukong, la Chine cherche à se positionner comme un acteur majeur dans le développement de jeux vidéo haut de gamme.

Ce jeu devrait ouvrir la voie à d’autres studios chinois pour créer des œuvres originales qui rivalisent avec les productions occidentales comme ça sera le cas avec le futur action-RPG du studio Everstone Games, Where Winds Meet dont les chorégraphies pour le jeu ont été créées par le célèbre chorégraphe de Hong-Kong, Stephen Tung Wai (Seven Swords).

Prévue pour le 20 août sur PlayStation 5, Xbox Series et PC, la sortie de Black Myth : Wukong a été entachée d’une polémique en raison de plusieurs accusations contre Game Science. D’une part, le studio a été critiqué pour une culture interne sexiste et non inclusive. La presse chinoise rapporte notamment que la société canadienne controversée Sweet Baby Inc. aurait proposé d’adapter leur jeu aux Désiderata woke moyennant 7 M $. Proposition que Game Science aurait totalement refusée.

De plus, une autre controverse est liée à la censure imposée aux créateurs de contenu. Game Science aurait tenté de limiter les discussions sur des sujets sensibles comme le féminisme et la politique en échange de codes de test du jeu, ce qui a provoqué les foudres de la communauté des joueurs et des Streamers, notamment le célèbre YouTubeur français du jeu vidéo Julien Chièze.

Actuellement, sur le site Metacritic, Black Myth : Wukong obtient le score satisfaisant de 82 % sur 54 critiques. Il est rapporté que des sites comme Screen Rant et IGN ont descendu le jeu en raison du manque d’inclusivité.

Quoiqu’il en soit, Black Myth : Wukong restera un hommage à la riche tradition littéraire et mythologique de la Chine dont il serait dommage de se priver.